חיפושית עץ הדקל- חדקונית הדקל

על מנת לדעת לזהות את פעולותיה של החיפושית, כדאי לדעת עליה מעט יותר:

• מתי היא התגלתה – חיפושית עץ הדקל התגלתה בשנת 1999 במטעים של עצי התמר בצפון ים המלח. מאז היא הלכה והתפשטה עד אילת, בקעת הירדן וגם צפונה.
• איך מתמודדים – משרד החקלאות ופיתוח הכפר החליט להכין את בעלי המטעים לקראת ההתמודדות עם החיפושית, וב-2010 פרסם הוראות מדויקות שנועדו להנחות את החקלאים להתמודד עם החיפושית החודרת לעצי הנוי.
• איך היא נראית – חדקונית הדקל מגיעה לגודל של 3-3.5 סנטימטרים. לרוב היא חומה-אדמדמה, אם כי ניתן להבחין גם בחיפושיות שיש להן כתמים שחורים לאורך הגוף או חיפושיות שחורות לחלוטין. החיפושית מטילה כ-300 ביצים בתוך הדקל, ומתוכם בוקעים זחלים צהבהבים בעלי ראש חום.
• שלבי הגדילה של החדקונית – החדקונית מתחילה את חייה כזחל, לאחר מכן היא מתגלמת והופכת לגולם מכוסה. בשלב הבא נחשף הגולם ולאחר מכן בוקעת ממנו חדקונית בוגרת.
• את מי היא תוקפת – החיפושית תוקפת בעיקר את הדקל הקנרי, אם כי יכולה להגיע גם לדקלי התמר והוושינגטוניה. כמו כן, החדקונית מעדיפה לתקוף עצים פגועים ופצועים, כך שפעמים רבות ניתן להבחין בתעלות שהיא יוצרת בתוך ענפים גזומים. עם זאת, החידקונית יכולה לתקוף גם את העצים הבריאים.
• יכולות תעופה – לחיפושית יכולת תעופה טובה, והיא יכולה לעוף על פני שטחים גדולים במיוחד על מנת למצוא פונדקאים.
• סימנים מקדימים – אף על פי שחיפושית עץ הדקל פועלת בשקט ולא תמיד ניתן להבחין בסימני פגיעתה, הרי שלעתים ניתן בכל זאת לראות סימנים ראשונים ולפעול בהתאם. לדוגמה, בעת גיזום העצים, ניתן להבחין בתעלות או בסימני צואה של החדקונית. כמו כן, לעתים ניתן לבחון את הלולב של הדקל ולראות אם הוא נפגע כולו או רק בחלקו. אם הוא נפגע בחלקו, עדיין אפשר יהיה להציל את העץ.